Cómo manejar el bruxismo en la demencia

Rechinar los dientes o apretar la mandíbula habitualmente puede producir efectos secundarios como dolores de cabeza, dolor facial, retracción de las encías o trastorno de la articulación temporomandibular, que pueden causar múltiples problemas de salud. Puede involucrarse en este hábito nervioso inocuo sin siquiera darse cuenta, ya que muchas personas aprietan y muelen mientras duermen y no se darían cuenta del hecho de que lo hacen a menos que su pareja o cónyuge lo mencione.

Rechinar los dientes y apretar la mandíbula es una condición médica que se conoce como bruxismo. Aunque a menudo se relaciona con la ansiedad o el estrés, existen algunas causas y problemas médicos con los que se asocia, como la demencia. Apretar la mandíbula y rechinar los dientes no suele provocar síntomas ni complicaciones graves, pero para tratarlo, debe determinar y tratar qué podría estar causándolo.

Además de la demencia, ciertos medicamentos pueden causar un aumento en el riesgo de bruxismo, y en esos casos, un cambio en la prescripción puede ser la mejor solución para resolver la condición.

Para otras personas, manejar el problema puede requerir más ayuda, como usar un protector bucal mientras duermen o adoptar medidas para aliviar el estrés, ya que las personas suelen rechinar los dientes cuando enfrentan presión o están nerviosas.

¿Cuáles son los síntomas del bruxismo?

El rechinar de dientes no siempre produce síntomas; sin embargo, algunas personas experimentan dolores de cabeza y dolor facial, y esto puede provocar el desgaste de los dientes con el tiempo. Aquí hay una lista de los síntomas del bruxismo:

• dolores de cabeza
• dolor facial
• dolor de oidos
• sueño interrumpido (ya sea para usted o su cónyuge)
• dolor y rigidez en la articulación de la mandíbula (articulación temporomandibular), así como en los músculos circundantes, lo que lleva a un trastorno temporomandibular (TTM)
• dientes rotos o empastes rotos
• dientes desgastados que pueden conducir a una mayor sensibilidad y/o pérdida de dientes

Los dolores de cabeza y el dolor facial a menudo desaparecen una vez que dejas de rechinar los dientes. Por lo general, el daño dental se experimenta solo en casos graves y podría requerir tratamiento.

Cómo tratar y manejar el rechinar de dientes

El aspecto más crucial del tratamiento es descubrir qué está causando el rechinar de dientes y luego enfocar los pasos de manejo o el procedimiento de tratamiento, según la causa, ya sea bruxismo en la demencia o cualquier otra forma de bruxismo.

Si su bruxismo le provoca dolor, puede seguir los siguientes pasos en casa para aliviar el dolor:

• Beba muchos líquidos, preferiblemente agua.
• Evite masticar chicle ya que esto podría empeorar el dolor.
• Si nota que le duele la mandíbula, intente aplicar hielo o calor húmedo.
• Evite comer o chupar caramelos duros, bistecs, nueces y otros alimentos que son difíciles de masticar.
• Relaja tu rostro durante todo el día. También puedes probar el automasaje; Busque nódulos pequeños y dolorosos que se conocen como puntos gatillo, que pueden producir dolor en toda la cabeza y en la cara, y masajéelos.
• Duerme mucho.
• Si tiene tendencia a moler mientras duerme, evite los alimentos o bebidas que contengan cafeína antes de acostarse. Además, beber alcohol y fumar por la noche puede empeorar el bruxismo.
• Considera manejar el estrés. Haz todo lo que esté a tu alcance para reducir tu estrés, ya que empeora el bruxismo. Sal a caminar, disfruta de un baño de burbujas o escucha tu música favorita. También puedes aprender ejercicios de relajación como meditación, atención plena o respiración profunda.
• Trate de cambiar su comportamiento. Puede consultar a su dentista para aprender métodos para practicar la posición adecuada de la boca y la mandíbula.

Trastornos del sueño

Además de la demencia, roncar o tener un trastorno del sueño, como la apnea obstructiva del sueño (también llamada AOS), hace que sea más probable que rechines los dientes mientras duermes. La solución más común para el bruxismo del sueño es usar protectores nocturnos o férulas bucales. Otras opciones también incluyen la higiene del sueño y ejercicios de relajación muscular.

Tratar el rechinar de dientes

El rechinar de dientes en la demencia se puede tratar de varias maneras. Si es un molinillo nocturno, se puede usar una férula bucal, también conocida como protector bucal o aparato, para tratar la afección. Algunas férulas se colocan sobre los dientes superiores, mientras que otras se colocan sobre los dientes inferiores. Por ejemplo, uno de esos protectores bucales, conocido como NTI-TSS, se ajusta solo sobre los dientes frontales para garantizar que los dientes posteriores (molares) estén completamente separados. Esta idea se basa en la teoría que postula que la mayoría de los rechinamientos ocurren en estos dientes posteriores. Con tal aparato, el único contacto tiene lugar entre un diente frontal inferior y la férula. En estudios, el protector NTI-TSS se ha descrito como útil para prevenir el bruxismo.

Se puede diseñar un protector bucal para mantener la mandíbula en una posición más relajada o para proporcionar otras funciones específicas. Además, las férulas bucales ayudan a reducir el dolor y protegen los dientes del desgaste dental. También protegen los dientes contra daños mayores.

Si tiene ansiedad o estrés extremos, le recomendamos la Terapia Cognitiva Conductual (TCC).

Terminando

Cuando la demencia, la ansiedad crónica o el estrés es lo que te impulsa a rechinar y rechinar los dientes, se recomienda que busques la ayuda profesional de un consejero o terapeuta. Una vez que haya abordado los problemas subyacentes que le causan angustia emocional, puede descubrir que su bruxismo ha disminuido enormemente.

Si otras medidas que ha tomado no lo ayudan a romper el hábito de rechinar los dientes, puede probar la biorretroalimentación, que es una técnica que utiliza equipos y procedimientos de monitoreo para enseñarle a controlar la actividad muscular en la mandíbula. Con estos consejos y medidas, te resultará más fácil controlar tu bruxismo.